Monikulttuurityöllä lisää turvallisuutta ja viihtyisyyttä kaikille

Espoo on kasvanut ja kansainvälistynyt hyvin nopeasti. Tällä hetkellä yli 6 prosenttia kaupungin asukkaista on maahanmuuttajataustaisia, ja määrä kasvaa jatkuvasti. Kaupungin uudessa tavoitemielikuvassa korostuvat monikulttuurisuus ja suvaitsevaisuus sekä edelläkävijyys, luovuus ja turvallisuus.

Maahanmuutto ja Espoon muuttuminen yhä monikulttuurisemmaksi tarjoavat mahdollisuuksia, jotka meidän on osattava hyödyntää ja haasteita, joihin meidän on  pystyttävä vastaamaan.

Maahanmuuttajia tarvitaan helpottamaan jo lähivuosina uhkaavaa työvoimapulaa, ja esimerkiksi hallituksen lokakuussa hyväksymässä maahanmuuttopoliittisessa ohjelmassa painotetaan työperäisen maahanmuuton lisäämistä. Toisaalta maassamme jo olevien maahanmuuttajien ja etnisten vähemmistöjen kouluttautumisessa ja työllistymisessä on suuria vaikeuksia. Onkin entistä tehokkaammin panostettava heidän kotoutumiseensa ja työllistymiseensä.

Pelkona on, että maahanmuuttajien määrän lisääntymisen myötä turvallisuus ja yhteiskuntarauha voivat Espoossakin olla uhattuina. Syrjäytyminen on suuri riskitekijä. Jotta uhkakuvat eivät toteutuisi, on syytä pyrkiä tehokkaasti tukemaan maahanmuuttajien kotoutumista ja ennaltaehkäisemään syrjäytymistä. Jos maahanmuuttajilla ei ole pääsyä koulutus- ja työllisyyspoluille, usko tulevaisuuteen katoaa. Toivottomiksi koetuissa oloissa syrjäytyminen, työttömyys ja rikollisuus voivat periytyä sukupolvelta toiselle. Tällaista noidankehää on vaikeaa ja kallista yrittää katkaista. 

Tukemalla maahanmuuttajien sopeutumista, koulutusta ja työllistymistä rakennamme viihtyisämpää, turvallisempaa ja tehokkaampaa yhteiskuntaa meille kaikille. Espoon monikulttuuriasiain neuvottelukunta onkin määritellyt kuluvan toimikautensa tärkeimmiksi tehtäviksi etnisten ryhmien koulutus- ja työllistymismahdollisuuksien edistämisen, sekä kotoutumisen seurannan ja arvioinnin.

Espoo on ollut edelläkävijä monissa asioissa. Kaupungilla on erinomaiset mahdollisuudet toimia suunnannäyttäjänä myös innovatiivisessa ja onnistuneessa maahanmuuttaja- ja monikulttuurisuuspolitiikassa.

Espoossa toimii neljä alueellista maahanmuuttajien toimintakeskusta, joten rakenteet tehokkaaseen ja tulokselliseen työhön ovat jo olemassa. Ongelmana on, että jokaisessa toimintakeskuksessa on ainoastaan yksi vakituinen työntekijä. Nykyisillä resursseilla pystytäänkin palvelemaan vain osaa alueen asukkaista.  Tarvitaan kiireesti lisää työntekijöitä toiminnan vahvistamiseksi ja laajentamiseksi, sekä lisäämään työtaakkansa alle uupuvien nykyisten työntekijöiden työturvallisuutta ja hyvinvointia.

Monikulttuuriasiain neuvottelukunta, jossa on edustettuna Espoon kaupungin eri hallintokunnat, puolueiden luottamushenkilöt, seurakuntien, työvoimatoimiston ja järjestöjen edustajia esittää yksimielisesti toisen vakinaisen ohjaajan palkkaamista Espoon neljään maahanmuuttajien toimintakeskukseen. Helposti ja varsin pienin kustannuksin voidaan toteuttaa monia tärkeitä kotoutumista edistäviä toimia, ja saavuttaa nopeasti myös taloudellista säästöä.

Lisätyövoiman avulla voidaan tehostaa ohjaus- ja neuvontatyötä, sekä tavoittaa paremmin suuressa syrjäytymisvaarassa olevia ryhmiä, kuten kotiäitejä ja heikosti koulutettuja maahanmuuttajia. On tärkeää tarjota neuvontaa, kursseja ja muuta aktivoivaa ja integroivaa toimintaa myös työvoiman ulkopuolella oleville maahanmuuttajille

Toimintakeskusten työvoimaa lisäämällä voidaan myös edistää valtaväestön ja vähemmistöjen kohtaamista ja vuorovaikutusta, sekä lisätä yhteistyötä mm. aikuissosiaalityön, työhönvalmennuskeskuksen, liikuntatoimen ja kolmannen sektorin toimijoiden kanssa.

Me espoolaiset voimme olla suunnannäyttäjiä myös maahanmuuttajien kotoutumisen, koulutuksen ja työllistymisen tukemisessa sekä hyvien etnisten suhteiden ja vuorovaikutuksen edistämisessä. Panostakaamme monikulttuurisen, hyvinvoivan ja turvallisen kaupungin rakentamiseen.

Mari Nevalainen
VTM, MTi
Espoon monikulttuuriasiain neuvottelukunnan pj. (kok)